O serviço de Wi-Fi Comunitário da Viasat no México recebeu um grande impulso do Facebook.
Em uma nova parceria anunciada no dia 20 de fevereiro, as duas companhias propõem acelerar o lançamento do Wi-Fi Comunitário da Viasat, com o Facebook ajudando a identificar comunidades desconectadas ou pouco conectadas no México que podem se beneficiar do serviço da Viasat.
Bilhões de pessoas pelo mundo continuam tendo pouco ou nenhum acesso a serviços de internet. As razões para isso são muitas, mas as mais importantes são custo e acessibilidade. Servidores de internet tradicional se valem de áreas mais povoadas para ter o maior número de clientes em sua rede. Com isso, comunidades remotas não se encaixam nesse modelo.
Uma solução para muitas áreas é a internet via satélite. Além do tipo de serviço residencial fixo e direto ao domicílio de muitos dos assinantes da empresa nos EUA, a Viasat e seu parceiro local, Prosperist, criaram no ano passado um novo tipo de serviço destinado a locais mais remotos e áreas urbanas e suburbanas mal conectadas do México. Possibilitado pelo satélite ViaSat-2 da empresa, que começou a oferecer serviço comercial em 2018 e cobre a maior parte do México, o serviço de Wi-Fi Comunitário está agora ao alcance de mais de um milhão de cidadãos mexicanos.
Esse engajamento e o sucesso do lançamento chamaram a atenção do Facebook, que compartilha um objetivo semelhante com a Viasat em alcançar pessoas que ainda não estão conectadas.
“O Facebook está empenhado em trabalhar com parceiros da indústria em todo o mundo para ajudar a trazer mais pessoas online para uma internet mais rápida”, disse Dan Rabinovitsj, vice-presidente de Conectividade do Facebook. “O rápido crescimento do serviço de hotspots de Wi-Fi Comunitário da Viasat é um exemplo de um modelo que pode ajudar a superar os desafios de conectividade global, do acesso até a viabilidade econômica, particularmente em áreas rurais de difícil acesso.”
Como funciona
Embora a tecnologia para levar a internet de alta velocidade para uma cidade remota no México seja bastante complexa, a solução no solo é relativamente simples. Uma antena de satélite é instalada em um local central na cidade - tipicamente em um pequeno negócio como uma mercearia. Com a ajuda de poderosos equipamentos Wi-Fi, o sinal é compartilhado por cerca de 500 metros em torno do ponto de acesso instalado. As pessoas então pagam uma pequena quantia ao proprietário do negócio local por um código que lhes permite ficar online por uma quantidade limitada de tempo ou dados (um exemplo típico pode ser cerca de US$ 0,50 para uma hora de uso ou US$ 1,60 para 200 MB).
“A parceria com o Facebook vai acelerar a nossa implantação no México para conectar comunidades desconectadas, ajudando a identificar esses locais”, disse Kevin Cohen, diretor administrativo de Wi-Fi Comunitário da Viasat . “Isso vai conectar pessoas que anteriormente não tinham nenhuma conexão ou opções de internet muito ruins e lentas”.
Junto com a capacidade do satélite de alcançar lugares onde os provedores terrestres e os serviços móveis não podem ou não querem ir, a Viasat também abordou a questão da viabilidade econômica. Em parte, isso se deve ao modelo inovador de compartilhamento de um único terminal, mas também é uma questão da estratégia da Viasat para criar largura de banda.
Por meio da introdução de satélites cada vez mais poderosos com muito mais capacidade, a Viasat continuou a reduzir o custo da largura de banda, o que a coloca em uma posição mais vantajosa para conectar comunidades em todas as faixas socioeconômicas.
“Permitir que os próximos quatro bilhões de usuários de internet fiquem online é um dos grandes desafios do nosso tempo - e participar disso também é uma das oportunidades mais interessantes e gratificantes da era da internet móvel”, disse Mark Dankberg, presidente e CEO da Viasat. “As comunidades rurais, especialmente em mercados emergentes, são muitas vezes as mais difíceis de servir do ponto de vista econômico, mas são um exemplo vivo de como os sistemas de comunicação espacial inovadores e repletos de capacidade da Viasat podem levar serviços de comunicação de banda larga aos lugares que mais precisam deles, com os menores custos.”