É época de volta às aulas para os norte-americanos. E, para os alunos que se deslocam rapidamente até a escola, é fácil esquecer que muitos não têm a mesma sorte.
Hoje, quase 60% das criança nos EUA vão à escola de carro, quase quatro vezes mais do que no fim dos anos 60. Enquanto muitos estudantes urbanos se deslocam menos de 20 minutos para ir à aula, quem vive fora da cidade pode enfrentar viagens muito mais longas, de uma hora ou mais - uma realidade bastante comum também no Brasil, onde a distância até o local de estudo é uma das . E como cada minuto adicional de deslocamento está associado a uma diminuição nas atividades físicas, no sono e em outros fatores relacionados ao bem-estar, esse longo percurso pode ter consequências muito além do tédio.
A educação online é uma ótima maneira de ajudar a diminuir a distância entre estudantes de cidades que ficam em áreas não conectadas. No entanto, um estudante rural que busca um diploma online provavelmente enfrentará problemas de infraestrutura: cerca de 5 milhões de famílias norte-americanas com crianças em idade escolar não têm internet de alta velocidade em casa, por exemplo.
Nos EUA, a falta de internet rápida é um problema para qualquer aluno, com 96,5% deles relatando que precisam acessar a internet para fazer o dever de casa. E o problema é agravado para estudantes rurais. Muitos estudam de manhã, pulam o almoço e ficam até mais tarde na escola para se dedicar às tarefas. Outros passam muito tempo na biblioteca local, onde a demanda para usar o computador é alta e precisam esperar na fila para que um dispositivo fique disponível. Alguns alunos também ficam sentados dentro do carro com um notebook para usar o Wi-Fi de uma empresa local à noite, após o horário de expediente.
“Eu usava qualquer tempo livre na escola, como o café da manhã e o intervalo, ou chegava mais cedo, tendo que correr para terminar a lição a tempo”, disse Natchez, estudante do Ensino Médio no Mississippi, nos EUA, e aspirante a patologista forense que, até recentemente, lutou com as opções limitadas de internet na comunidade onde vive.
Benefícios do satélite
É aí que entra a internet via satélite confiável e de alta velocidade, que pode oferecer benefícios impactantes no menor tempo possível. A Viasat chega a quase todos os lugares nos EUA, oferecendo serviço às comunidades não conectadas e com conexões de baixa qualidade.
Muitas vezes, os fornecedores de fibra e cabo acham o investimento caro demais para alcançar apenas algumas casas em uma comunidade afastada. E, mesmo com viabilidade financeira, existe um atraso significativo para construir a infraestrutura, instalar a fibra ou o cabo e fornecer o serviço de internet. O satélite, por outro lado, leva apenas alguns dias da assinatura até a instalação.
E, neste caso, tempo realmente importa. Para um jovem estudante que busca seguir carreira em ciência ou tecnologia, mais alguns anos de espera por um serviço de qualidade é tempo demais.
Felizmente para a aluna Natchez, sua família descobriu que tinha outra opção para ajudá-la a terminar o dever de casa e conectar a casa: a internet via satélite. Com o serviço da Viasat instalado, a família agora está conectada por meio do poder das comunicações via satélite.
"É muito rápido”, contou a estudante. “Agora que temos internet, poderei fazer minha lição de casa a tempo e chegar mais perto de conquistar meus sonhos.”